主要有以下三种情况：

（一） 形容词用作一般动词。其特点是：形容词从原先的描写主语变成叙述主语，并往往带有宾语。

“嫂曰：‘以季子之位尊而多金。’”――“多”本为形容词，但在这里带上了宾语“金”，意思是拥有很多。已经活用为一般动词。

“楚左尹项伯者，素善留侯张良。”――“善”本为形容词，但在这里带上了宾语“张良”，意思是与……友善（友好）。也已经活用为一般动词。

（二） 形容词的使动用法。其特点是：主语使形容词所带的宾语具有该形容词所表示的性质或状态。

“宣子说，乃轻币。”――“轻”为形容词的使动用法，即“使币（礼品）轻”，意思是减轻礼品的进献。

“是以君子远庖厨也。”――“远”为形容词的使动用法，即“使庖厨远（离得远远的）”。

以上例子，都是主语使形容词所带的宾语具有该形容词所表示的性质或状态。

（三） 形容词的意动用法。其特点是：主语主观上认为形容词后面的宾语带有该形容词所表示的性质或状态。

“今先生俨然不远千里而庭教之。”――“远”为形容词的意动用法，“以……为远”的意思。“不远千里”，即“不以千里为远”。

“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”――“甘”、“美”、“安”、“乐”都是形容词的意动用法，即认为他们的食物香甜，认为他们的服饰漂亮，认为他们的住处安适，认为他们的习俗快乐。

以上例子，都是主语主观上认为形容词后面的宾语带有该形容词所表示的性质或状态。