李清臣字邦直。七岁知读书，日数千言。客有从京师来者，与其兄谈佛寺火，清臣从傍应曰：“此所谓灾也，或者其蠹民已甚，天固儆之邪？”兄惊曰：“是必大吾门。”
李清臣字邦直。七岁就知道读书，每天读书几千字。他家有客人从京城来，和他哥哥谈到佛寺遭火灾，李清臣在傍边插嘴说：“这就是所谓灾，可能是为害人民太甚，老天要儆戒吧？”他的哥哥惊异地说：“他一定会光大我家门户。”
治平二年，试秘阁，欧阳修曰：“不置李清臣于第一，则谬矣。”时大雨霖，灾异数见，论者归咎濮①议。及廷对，或谓曰：“宜以《五行传》‘简宗庙，水不润下’为证，必擢上第。”清臣曰：“吾不之信。民间岂无疾痛可上者乎？善止天地之异者，不止其异，止民之疾痛而已。”策入等，名声籍甚。英宗曰：“如李清臣者，公议皆谓可用，顾以亲抑之可乎？”既而诏举馆阁，欧阳修荐之，得集贤校理。
治平二年，应秘阁考试，欧阳修说：“不把李清臣放在第一，就荒谬了。”当时大雨成灾，几次出现灾异，议论此事的人归罪于濮王之议。到朝廷对答之时，有人说：“应该用《五行传》说的‘简宗庙，水不润下’为证，一定能擢取上等。”李清臣说：“我不相信。民间难道没有疾苦可以上奏的吗？善于制止天地灾异的人，不是去制止灾异本身，而是要解除百姓的疾苦而已。”对策被选中入等，名声很盛。英宗说：“像李清臣这样的人，公议都认为可用，难道能因为是亲戚就压抑他吗？”不久下诏推举馆阁官员，欧阳修举荐李清臣，得以任集贤校理。
（选自《宋史・李清臣传》，有删改 【注】①濮：指濮王。②常平：常平仓。常平之官，简称“仓臣”，掌常平仓、免役、市易、坊场、河渡、水利等事。 ）