这个“示”字是象形字，本意为供奉祭品的石台的意思。

甲骨文的形体很像是上古人祭祀用的石台：下面是石柱形，上面是供奉祭品的石台。

金文、小篆略有变化，下面的石柱变成了“小”字形的支架。

隶书、楷书的形体更加笔画化，就看不出石台的样子了。

可见“示”字的本意是祭台。在祭台上供奉祭品是为了使鬼神看见享用，所以后来“示”字又引申为“给人看”的意思，这样，又有了“显示”、“表示”这样的词语。

“示”做偏旁放在字的左边时，写作“礻”，“示”字也是个部首字，在汉字中，凡是有“示”组成的字大多数与神灵、祝愿、祭祀有关系，如“福”、“祝”、“祥”、“神”、“祈”、“祭”等。