历代天子祭月时间和规格

周代：

周代礼仪系统十分完备。两分祭日月，以柴祀日月星辰。建日坛曰王宫，建月坛曰夜明。在南门外祭日、北门外祭月。所用牲和币皆为赤色，祭乐与祭五帝乐相同，以珪璧礼神。

秦代：

秦尚法家，除此外，诸子百家中排在第二位的就是阴阳家了，故极看重自然神祗的祭祀。秦在故都雍城就建有日月祠。秦始皇东游海上祭祀八神，月日分属第六第七神，祭日于成山，祭月于莱山。

汉代：

汉承楚风，楚文化之天地日月的信仰在汉代占有一定分量，武帝时在太乙坛祭日月，黎明之时皇帝走出用竹子建造的祠宫，向东方祭拜，夜晚向西方祭拜。后又简化为在宫殿的庭院中行礼。平帝时，改在合祭天地之日，黎明东向拜日行朝日礼，夜晚西向拜月行夕月礼。

隋代：

祭祀乃华夏文化的信仰表征。隋朝匡扶华夏正统，便重修祭礼。于国东春明门外建坛，每年春分朝日。又于国西开远门外建“坎”，坎深三尺，广四丈，在坎中建坛，坛高一尺，广四尺。每年秋分夕月。牲币采用周制。

唐代：

二分朝日夕月于国城东西，用方色犊为牲。

宋代：

承唐之制，并升为大祀。

明代：

明初在南京建日月祭坛，迁都后在北京朝阳门外建“朝日坛”，在阜成门外建“夕月坛”。坛制区分日月。朝日坛的护坛地100亩，夕月坛的护坛地36亩。朝日无从祀，夕月以五星、二十八宿、周天星辰共一坛。春分祭日，在春分日的寅时(大约在凌晨3点到5点，古称“平旦”)迎日出。秋分祭月，在秋分日的亥时(大约在21点到23点，古称“人定”)迎月出。朝日迎神四拜，饮福受胙两拜，送神四拜；夕月迎神饮福受胙送神皆再拜。东郊以甲、丙、戊、庚、壬年，西郊以丑、辰、未、戌年，天子车驾亲祭。其它年份遣文大臣摄祭朝日坛，武大臣摄祭夕月坛。如果正祭遇风雨，则设小次于坛前，天子驾就小次行礼。

每年两分祭日月时，日月是礼敬的主神，是祭礼的主角，这种专门的祭祀为正祀和常祀。除此之外，日月还在其它祭祀场合被附带祭祀，此时日月充当的是配祀。比如，郊祀天地常以日月从祀；诸侯觐见天子之礼要到南门拜日、北门拜月；祈年、禜祭等也都要祭日月。