史料：最早提及“除夕”这一名称的，有西晋周处的“风土记”等书。

来源：“除夕”源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》记载：古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是“除夕”节令的由来。

神话：“除夕”，在民间称为“过年”。相传在远古时候，我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁。这种猛兽叫"年"，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。

人们在和“年”的斗争中发现，年怕红颜色、火光和响声。于是在冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。

这天夜里，“年”闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜晚过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。