郑燮，又名郑板桥 字克柔，号板桥，又号理庵，江苏兴化人，康熙秀才、雍正举人、乾隆进士。为“扬州八怪”之一。

1693年癸酉，康熙三十二年十月二十五日生于兴化城东门古板桥。4岁母汪夫人去世；5岁父继聚郝夫人。14岁继母郝夫人卒。少时读书真州毛家桥约于是年前后，20岁从兴化前辈陆种园先生写词。23岁与周邑人徐氏成婚，24岁中秀才，26岁开始教馆。30岁父郑立庵卒，31岁约于本年卖画扬州，陆续约十年时间。其子亦约于本年夭折。39岁1731年辛亥雍正九年，妻徐氏卒。40岁1732年，壬子雍正十年，秋赴南京参加乡试，中举人，作《得南闱捷音》，43岁二月扬州北郊与饶五姑娘定情，题《西江月》一阙。

44岁，1736丙辰，乾隆元年，二月至三月，在京应考，中二甲第八十八名进士。45岁，乳母费氏卒，复得程羽宸资助，纳饶氏。50岁，1742壬戌，乾隆七年，春为范县县令，兼暑朝城县。52岁妾饶氏生子。54岁由范县改任潍县，连任七年。60岁年底，卸去县官职务。63岁与李禅、李方膺合作《三友图》73岁4月作《竹石图》，5月3日作《修竹新篁图》。1765年乙酉之年（乾隆三十年）的十二月十二日，病逝于兴化城内升仙荡畔拥绿园中，身后无子，以郑墨之子郑田过继，葬子城东之管阮庄（今大垛镇管阮村）。

板桥《闲居》云：“荆妻拭砚磨新墨，弱女持笺学楷书”。传说板桥学书，夜间误以指在徐氏体肤上毕恭毕敬练习，徐氏云：“人各有体”。这句话触动了板桥，于是从古人的书体中学一半，撇一半，创立了“六分半书”。《七歌》述徐氏生二女一子，30岁后又一女。 作为“扬州八怪”之一 的郑板桥，曾当过十二年七品官，他清廉刚正，在任上，他画过一幅墨竹图，上面题诗:“衙斋卧听潇潇竹， 疑是 民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”。他对下层民众有着十分深厚的感情，对民情风俗有着浓重的兴 趣，在他的诗文书画中，总是不时地透露着这种清新的内容和别致的格调。茶，是其中的重要部分。

其父亲郑立庵是县私孰教师，教授几百名学生。郑燮自幼随父亲读书，爱读历史书和诗文词集，博学强记，所读的书都能背诵。少年时在真州毛家湾读书。康熙秀才、雍正壬子年（1732年）到南京乡试中举人。乾隆元年丙辰1736年赴北京礼部试，中进士。乾隆七年1742年出任山东范县令。乾隆十一年1746年调任潍县县令。郑燮为官，爱民如子，任潍县县令时，正逢荒年，不顾他人阻扰，开仓贷粮，令老百姓写借条，救活一万多人；还大兴土木，修建水池，招收饥民工作就食。当年入秋又歉收，郑燮把老百姓的借条，一把火烧掉；潍县老百姓感戴他的恩德，为他建立生祠堂。郑燮对于民事处理公正，十二年没有一件冤案。乾隆十三年1748年,乾隆游山东,封郑燮为书画史,郑燮自刻印章一枚:《乾隆东封书画史》。

郑燮为官清廉，后来因老病罢官客居扬州，身无长物，只有廖廖几卷图书，便以卖画为生。为“扬州八怪”之一，其诗、书、画被世人称为“三绝”。其诗宗陶渊明、陆放翁，画竹似苏东坡。郑燮的书法揉合行书、草书，自成一体，自号“六分半书”，后人称为“板桥”体。

总结：郑燮尤爱画竹，他画的竹兀傲清劲，别具一格，具有高度的艺术表现力和艺术感染力。郑燮对政治态度上表现出不满现实、傲岸不驯的个性，是“八怪”中的代表人物。